Triangle d’Or et Sur les traces de Gautama Bouddha

Bienvenue en Inde ! À votre arrivée à l'aéroport international Indira Gandhi de New Delhi, vous serez chaleureusement accueillis par nos représentants qui vous accompagneront jusqu'à votre hôtel.

Après votre installation, vous disposerez du reste de la journée pour vous détendre et vous remettre de votre voyage. Selon votre heure d'arrivée, vous pourrez profiter des installations de l'hôtel, explorer les environs ou visiter un marché local pour vous imprégner de l'atmosphère vibrante de l'Inde.

Nuit à Delhi.

Après le petit-déjeuner, nous partons explorer Delhi et ses nombreux monuments célèbres.

Le Fort Rouge est un symbole de fierté nationale. Construit par Shah Jahan en 1638, ce monument magnifique témoigne du génie architectural de l'Empire moghol et ne manquera pas de vous émerveiller.

Ensuite, nous visitons le tombeau de Humayun, qui précède le célèbre Taj Mahal d'Agra. Érigé en 1570, ce mausolée abrite la dépouille du puissant empereur moghol Humayun, qui a joué un rôle clé dans l'établissement de la domination moghole en Inde. Le Qutub Minar — le plus haut minaret en brique du monde — est un exemple remarquable de l'architecture moghole en Inde ; il a été construit pour commémorer la conquête du pays par le sultanat de Delhi. Cette structure de cinq étages attire chaque année des milliers de touristes. L'India Gate est un autre monument incontournable. Ce vaste édifice a été construit par les Britanniques pour honorer les soldats indiens et britanniques ayant perdu la vie en combattant pour l'armée britannique durant la Première Guerre mondiale.

Le Temple du Lotus (ou temple baha'i) incarne parfaitement l'idéal d'unité mondiale. En forme de fleur de lotus, le temple est ouvert aux fidèles de toutes confessions et promeut l'unité religieuse. Enfin, nous visitons Rajghat, un mémorial dédié au « Père de la Nation », le Mahatma Gandhi. C'est ici que vous pourrez rendre hommage à l'homme qui a montré au monde que la non-violence est une arme puissante, capable d'ébranler les fondements mêmes des empires les plus redoutables.

Nuit à l'hôtel à Delhi.

Remarque : Le Temple du Lotus et le Musée national sont fermés tous les lundis.

Après le petit-déjeuner, départ par la route pour Agra, ville historique de l'Empire moghol et site du célèbre Taj Mahal. Le trajet, confortable, dure environ 3 à 4 heures via l'autoroute moderne.

À votre arrivée, installez-vous à l'hôtel et profitez d'un moment de détente avant de commencer vos visites de l'après-midi.

Plus tard, visitez le magnifique tombeau d'Itimad-ud-Daulah, affectueusement surnommé le « Baby Taj ». Commandé par l'impératrice Nur Jahan en mémoire de son père, Mirza Ghiyas Beg, cet élégant mausolée en marbre blanc est considéré comme le précurseur architectural du Taj Mahal. Admirez ses délicats moucharabiehs en marbre, ses fines incrustations et ses jardins paysagers de style persan surplombant la rivière Yamuna.

Si le temps le permet, vous pourrez également visiter Mehtab Bagh, le jardin moghol situé de l'autre côté de la rivière, qui offre une vue spectaculaire sur le Taj Mahal au coucher du soleil ainsi que d'excellentes opportunités de photos.

Retour à l'hôtel en soirée pour vous détendre et savourer un délicieux dîner.

Nuit à Agra.

Levez-vous tôt pour admirer la beauté époustouflante du Taj Mahal au lever du soleil, lorsque les premiers rayons dorés illuminent son marbre blanc immaculé, offrant un spectacle parmi les plus inoubliables au monde.

Érigé entre 1631 et 1653 par l'empereur moghol Shah Jahan en mémoire de son épouse bien-aimée, Mumtaz Mahal, le Taj Mahal est un chef-d'œuvre de l'architecture moghole et figure au patrimoine mondial de l'UNESCO. Niché au cœur de jardins paysagers et de bassins réfléchissants, ce monument grandiose demeure l'un des plus grands symboles de l'amour éternel.

Après la visite, retournez à l'hôtel pour le petit-déjeuner avant de vous rendre à l'imposant Fort d'Agra, également classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Commandée par l'empereur Akbar au 16ᵉ siècle puis agrandie par ses successeurs, cette vaste forteresse en grès rouge a servi de résidence principale aux empereurs moghols pendant des générations. Explorez ses palais somptueux, ses salles d'audience, ses cours intérieures et l'élégant Musamman Burj ; c'est là que Shah Jahan aurait passé ses dernières années, le regard tourné vers le Taj Mahal par-delà la rivière Yamuna.

Vous disposerez du reste de l'après-midi à votre guise. Vous pourrez explorer les marchés animés d'Agra, célèbres pour leur artisanat raffiné (notamment les incrustations de marbre), la maroquinerie, les objets artisanaux, les bijoux et les douceurs traditionnelles. C'est l'occasion idéale pour acheter des souvenirs uniques et vous imprégner de l'atmosphère vivante de la ville.

Retour à l'hôtel en soirée pour un délicieux dîner.

Nuit à Agra.

Remarque : Le Taj Mahal est fermé aux visiteurs tous les vendredis.

Après le petit-déjeuner, départ pour Jaipur, la capitale animée du Rajasthan, avec une halte en chemin pour visiter le site remarquable de Fatehpur Sikri, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Édifiée au 16ᵉ siècle par l'empereur moghol Akbar, Fatehpur Sikri ne fut capitale impériale que durant une courte période avant d'être abandonnée en raison de pénuries d'eau. Aujourd'hui, cette « ville fantôme » magnifiquement préservée offre un aperçu fascinant de la grandeur de l'Empire moghol. Flânez à travers ses cours élégantes, ses palais royaux, ses salles d'audience et ses mosquées tout en découvrant les légendes entourant Akbar et ses célèbres courtisans, tels que Birbal et Tansen.

L'un des monuments les plus impressionnants de la ville est la magnifique Buland Darwaza, ou « Porte de la Victoire ». S'élevant à plus de 50 mètres, c'est l'une des portes les plus grandes et les plus spectaculaires au monde. Érigée sur ordre de l'empereur Akbar pour commémorer sa victoire sur le Gujarat, cette porte constitue un exemple exceptionnel d'architecture moghole, mêlant des éléments de conception perses, indiens et islamiques.

Après avoir exploré Fatehpur Sikri, poursuivez votre route pittoresque vers Jaipur, surnommée affectueusement la « Ville rose ». À votre arrivée, installez-vous à votre hôtel et profitez d'un moment de détente.

Le reste de la journée est libre. Vous pourrez choisir de profiter du confort de votre hôtel ou de vous aventurer dans les bazars colorés de Jaipur, célèbres pour leurs textiles, leurs bijoux, leur artisanat, leur poterie bleue et les créations traditionnelles du Rajasthan.

Nuit à Jaipur.

Après un petit-déjeuner tranquille, retrouvez votre guide pour une journée complète de visites à Jaipur, capitale animée du Rajasthan, célèbre pour son héritage royal, ses palais somptueux, ses bazars colorés et son architecture remarquable.

Votre première étape est le majestueux fort d'Amber, situé à environ 11 kilomètres de Jaipur. Perché à flanc de colline et surplombant le lac Maota, ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO est l'un des célèbres forts de colline du Rajasthan. Ancienne capitale des Rajputs Kachwaha, le fort d'Amber est un chef-d'œuvre de l'architecture rajput ; il se distingue par ses vastes cours, ses palais richement ornés, ses délicats travaux de miroiterie et ses salles magnifiquement décorées qui reflètent la splendeur du passé royal du Rajasthan.

Poursuivez votre visite vers l'emblématique Hawa Mahal (Palais des Vents), le monument le plus reconnaissable de Jaipur. Construit en 1799 par le maharajah Sawai Pratap Singh, cet édifice remarquable présente une façade de cinq étages dotée de 953 fenêtres en treillis finement sculptées (appelées *jharokhas*), permettant aux dames de la cour d'observer la vie quotidienne et les processions festives sans être vues.

Visitez ensuite l'élégant City Palace (Palais de la Ville), ancienne résidence royale qui abrite toujours la famille royale de Jaipur. Explorez ses magnifiques cours, ses musées, ses appartements royaux et ses galeries exposant une collection exceptionnelle de peintures miniatures, de costumes royaux, de tapis, de manuscrits et d'armes historiques.

Votre dernière étape est l'extraordinaire Jantar Mantar, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et l'un des observatoires astronomiques les plus impressionnants au monde. Construit au 18ᵉ siècle par le maharadjah Sawai Jai Singh II, l'observatoire abrite une collection remarquable d'instruments astronomiques monumentaux conçus pour mesurer le temps, prédire les éclipses et observer le mouvement des corps célestes. Parmi ses structures les plus impressionnantes figure le plus grand cadran solaire en pierre au monde, dont l'ombre se déplace avec une précision étonnante.

Dans l'après-midi, profitez d'un temps libre pour explorer les célèbres bazars de Jaipur ; vous pourrez y acheter des pierres précieuses, des bijoux artisanaux, des textiles, des tissus imprimés au bloc, de la poterie bleue et de l'artisanat traditionnel du Rajasthan. Vous pouvez également savourer les saveurs riches de l'authentique cuisine du Rajasthan dans l'un des restaurants réputés de la ville.

Nuit à Jaipur.

Après un petit-déjeuner matinal à l'hôtel, vous retrouverez votre chauffeur privé qui vous assistera pour les formalités de départ. Vous prendrez ensuite la route vers l'aéroport de Delhi afin d'embarquer pour votre vol à destination de Lucknow.

À votre arrivée à l'aéroport de Lucknow, vous serez accueilli par notre représentant local, puis transféré à votre hôtel.

Capitale historique de la région d'Awadh, Lucknow est réputée pour son élégance, son raffinement et son riche héritage culturel. Ancienne cité des Nawabs, elle séduit par son architecture majestueuse, sa gastronomie renommée et l'hospitalité légendaire de ses habitants.

Si le temps le permet, vous partirez à la découverte des principaux monuments de la ville, notamment le Bara Imambara, célèbre pour son fascinant labyrinthe (Bhool Bhulaiya), l'imposante Rumi Darwaza, véritable symbole de Lucknow, ainsi que le magnifique Chota Imambara, connu pour ses somptueux intérieurs. Si votre horaire d'arrivée ne permet pas ces visites, elles seront programmées le lendemain matin avant votre départ pour Shravasti.

Nuit à Lucknow.

Après le petit-déjeuner, départ par la route en direction de Shravasti, à travers les vastes plaines fertiles irriguées par les rivières Gomati et Ghaghra, au cœur de l'une des régions agricoles les plus prospères de l'Uttar Pradesh.

À votre arrivée, installation à l'hôtel avant de partir à la découverte de Shravasti, ancienne capitale du royaume de Kosala et l'un des plus importants lieux de pèlerinage bouddhique en Inde. C'est ici que le Bouddha passa plus de vingt saisons des pluies (Vassas) et prononça un grand nombre de ses enseignements.

Vous visiterez le site archéologique de Sahet-Mahet, qui regroupe les vestiges de l'ancienne cité et du célèbre Jetavana Monastère, où le Bouddha résida à de nombreuses reprises. Ce lieu sacré est également associé au Grand Miracle de Shravasti, l'un des épisodes les plus marquants de la tradition bouddhique.

Le reste de la journée sera consacré à la découverte de cette cité empreinte de sérénité, offrant une atmosphère propice au recueillement et à la méditation.

Nuit à Shravasti.

Après le petit-déjeuner, départ par la route vers Lumbini, au Népal, lieu de naissance sacré de Siddhartha Gautama, qui deviendra plus tard le Bouddha.

En chemin, vous franchirez la frontière entre l'Inde et le Népal, où vous accomplirez les formalités de visa et d'immigration avant de poursuivre votre voyage à travers les plaines du Teraï népalais.

À votre arrivée à Lumbini, installation à votre hôtel. Le reste de la journée est libre pour vous détendre et vous imprégner de l'atmosphère paisible de ce haut lieu du bouddhisme, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Vous pourrez profiter du calme des lieux en préparation de la visite approfondie des sites sacrés prévue le lendemain.

Dîner et nuit à Lumbini.

Après le petit-déjeuner, partez à la découverte de Lumbini, l'un des quatre principaux lieux de pèlerinage bouddhique au monde et lieu de naissance de Siddhartha Gautama, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Votre visite vous conduira à travers le vaste Jardin Sacré, où se trouvent les principaux monuments liés à la naissance du Bouddha, notamment :

• Le temple de Maya Devi, édifié à l'emplacement traditionnel de sa naissance, ainsi que le Jardin Sacré qui l'entoure.

• L'arbre de la Bodhi et l'étang sacré de Puskarini (Maya Devi Pond), où, selon la tradition, la reine Maya se serait purifiée avant l'accouchement et où le nouveau-né reçut son premier bain.

• La colonne d'Ashoka, érigée au IIIᵉ siècle av. J.-C. par l'empereur Ashoka pour commémorer son pèlerinage à Lumbini.

• La majestueuse Pagode de la Paix mondiale, symbole universel de paix et d'harmonie.

• Les nombreux monastères internationaux, construits par différentes communautés bouddhistes venues du monde entier, illustrant la diversité architecturale et spirituelle des traditions bouddhiques.

Tout au long de cette journée, laissez-vous porter par la sérénité de ce lieu exceptionnel, où spiritualité, histoire et patrimoine se rejoignent dans une atmosphère propice à la contemplation.

Nuit à Lumbini.

Après le petit-déjeuner, départ par la route en direction de Kushinagar, en Inde, l'un des quatre plus grands lieux de pèlerinage du bouddhisme. C'est ici que le Bouddha atteignit le Mahaparinirvana, son ultime libération du cycle des renaissances, à l'âge de 80 ans.

Après les formalités de passage de la frontière entre le Népal et l'Inde, poursuivez votre route vers Kushinagar. À votre arrivée, installation à l'hôtel avant de partir à la découverte de ce haut lieu de spiritualité.

Vous visiterez le temple du Mahaparinirvana, qui abrite une impressionnante statue du Bouddha couché de plus de six mètres de long, représentant ses derniers instants avant son entrée dans le Nirvana. Vous découvrirez ensuite le stupa de Rambhar, construit à l'emplacement présumé du bûcher funéraire où le Bouddha fut incinéré après son décès.

Cette journée vous offrira un moment de profonde sérénité au cœur de l'un des sites les plus sacrés du monde bouddhique, où histoire, spiritualité et recueillement se rencontrent.

Nuit à Kushinagar.

Après le petit-déjeuner, départ par la route vers Patna, capitale de l'État du Bihar, avec une halte à Vaishali, l'un des plus anciens centres urbains du monde et un haut lieu de l'histoire du bouddhisme.

C'est à Vaishali que le Bouddha prononça son dernier sermon et annonça son prochain Mahaparinirvana. La ville est également célèbre pour avoir accueilli le Deuxième Concile bouddhique, environ un siècle après sa disparition. Vous découvrirez la colonne d'Ashoka, surmontée d'un lion majestueux, le stupa des Reliques, ainsi que les vestiges des anciens monastères qui témoignent du riche passé spirituel de la cité.

Après cette visite, poursuite de votre route vers Patna, l'ancienne Pataliputra, prestigieuse capitale de l'empire Maurya sous le règne de l'empereur Ashoka. À votre arrivée, installation à l'hôtel et temps libre pour vous détendre après cette journée de découvertes.

Nuit à Patna.

Après un petit-déjeuner matinal, départ par la route vers Bodhgaya, le lieu le plus sacré du bouddhisme, où Siddhartha Gautama atteignit l'Éveil et devint le Bouddha.

En chemin, vous ferez une première halte à Nalanda, qui abrita l'une des plus anciennes et des plus prestigieuses universités du monde. Fondée au Vᵉ siècle, cette remarquable institution accueillait des milliers d'étudiants et de maîtres venus de toute l'Asie pour étudier le bouddhisme, la philosophie, la médecine, les mathématiques et l'astronomie. Vous découvrirez les impressionnants vestiges de ce vaste complexe monastique, aujourd'hui inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Poursuite vers Rajgir, ancienne capitale du royaume de Magadha et lieu étroitement associé à la vie du Bouddha. Vous visiterez la majestueuse Pagode de la Paix (Shanti Stupa), perchée au sommet de la colline de Ratnagiri et accessible en téléphérique. Ce monument immaculé offre une vue panoramique spectaculaire sur les collines environnantes et constitue un lieu privilégié de méditation et de recueillement.

En fin de journée, arrivée à Bodhgaya, installation à votre hôtel et temps libre pour vous imprégner de l'atmosphère paisible de cette ville sacrée, où des pèlerins venus du monde entier se rassemblent en quête de spiritualité.

Nuit à Bodhgaya.

Après le petit-déjeuner, consacrez cette journée à la découverte de Bodhgaya, le plus sacré des lieux de pèlerinage bouddhique. C'est ici, il y a plus de 2 500 ans, que Siddhartha Gautama atteignit l'Éveil sous l'arbre de la Bodhi et devint le Bouddha.

Votre visite débutera par le majestueux Temple de la Mahabodhi, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ce sanctuaire, l'un des plus anciens temples en brique de l'Inde, marque l'endroit exact où le Bouddha atteignit l'illumination.

Vous découvrirez ensuite le légendaire Arbre de la Bodhi, descendant de l'arbre originel (Ficus religiosa) sous lequel le Bouddha médita jusqu'à son Éveil. Ce lieu de recueillement attire chaque année des pèlerins venus des quatre coins du monde.

La visite se poursuivra avec la Grande Statue du Bouddha, haute de 25 mètres, l'une des plus impressionnantes représentations du Bouddha en méditation, avant de rejoindre les rives de la rivière Niranjana (Phalgu), où Siddhartha pratiqua l'ascèse avant d'emprunter la voie du juste milieu.

Vous visiterez également le Temple de Sujata, construit près du village où la jeune Sujata offrit au futur Bouddha un bol de riz au lait. Ce geste de compassion marqua un tournant décisif sur le chemin de son Éveil.

La journée s'achèvera par la découverte des nombreux monastères et temples internationaux édifiés par les communautés bouddhistes du Tibet, du Bhoutan, de la Thaïlande, du Japon, du Myanmar, du Sri Lanka, de la Chine et d'autres pays, chacun reflétant les traditions architecturales et spirituelles de son pays d'origine.

Laissez-vous porter par l'atmosphère paisible et profondément spirituelle de Bodhgaya, où les chants des moines, les drapeaux de prière et les méditants du monde entier créent une expérience inoubliable.

Nuit à Bodhgaya.

Après le petit-déjeuner, départ par la route en direction de Varanasi, l'une des plus anciennes villes habitées au monde et l'un des plus importants centres spirituels de l'Inde. En chemin, arrêt à Sarnath, le lieu où le Bouddha prononça son tout premier sermon, mettant ainsi en mouvement la Roue du Dharma après avoir atteint l'Éveil à Bodhgaya.

Vous découvrirez le stupa de Dhamek, qui marque l'emplacement traditionnel de ce premier enseignement, les vestiges du monastère de Mulagandha Kuti, ainsi que le musée archéologique de Sarnath (selon les horaires d'ouverture), où est conservé le célèbre chapiteau aux quatre lions de l'empereur Ashoka, devenu l'emblème national de l'Inde.

Après cette visite, poursuite de votre route vers Varanasi. À votre arrivée, installation à l'hôtel.

En soirée, vous assisterez à la spectaculaire cérémonie de la Ganga Aarti au Dashashwamedh Ghat. Chaque soir, les prêtres hindous célèbrent le fleuve sacré Gange à travers un rituel fascinant mêlant chants védiques, encens, lampes à huile et conques sacrées. Cette cérémonie empreinte de ferveur constitue l'un des moments les plus émouvants et mémorables d'un voyage en Inde.

Nuit à Varanasi.

Tôt le matin, partez pour une paisible promenade en bateau sur le Gange, l'une des expériences les plus emblématiques de Varanasi. Au lever du soleil, observez la ville s'éveiller au rythme des prières, des ablutions rituelles et des cérémonies qui se déroulent le long des célèbres ghats.

Accompagné de votre guide, vous découvrirez les traditions et la profonde spiritualité qui font de Varanasi l'une des plus anciennes villes sacrées du monde.

Retour à l'hôtel pour le petit-déjeuner, puis départ pour Sarnath, où le Bouddha prononça son premier sermon après avoir atteint l'Éveil. Vous visiterez le stupa de Dhamek, les vestiges des anciens monastères bouddhiques, le temple Mulagandha Kuti Vihara ainsi que les autres sanctuaires et temples qui font de Sarnath l'un des plus importants lieux de pèlerinage du bouddhisme.

De retour à Varanasi, vous découvrirez la prestigieuse Banaras Hindu University (BHU), l'une des plus grandes universités résidentielles d'Asie, réputée pour son excellence académique et son magnifique campus.

La visite se poursuivra par le Temple Bharat Mata, un sanctuaire unique en son genre consacré à la « Mère Inde ». À la place d'une divinité, il abrite une remarquable carte en marbre sculptée en relief représentant le sous-continent indien.

Le reste de la journée sera libre pour flâner dans les ruelles animées de Varanasi ou simplement profiter de l'atmosphère intemporelle de cette ville sacrée.

Nuit à Varanasi.

Après le petit-déjeuner, profitez d'un peu de temps libre selon l'horaire de votre vol. À l'heure convenue, transfert à l'aéroport de Varanasi pour votre vol à destination de Delhi.

À votre arrivée à l'aéroport international de Delhi, vous effectuerez votre correspondance vers votre destination finale. Après les formalités de transit, vous embarquerez pour votre vol international, emportant avec vous les souvenirs inoubliables de ce voyage au cœur des plus grands sites sacrés du bouddhisme et du riche patrimoine culturel de l'Inde et du Népal.

Aucune prestation n'est prévue à Delhi.

Fin de nos services.