Circuit de luxe au Kerala et au Rajasthan

À votre arrivée à l'aéroport international de Cochin, vous serez chaleureusement accueilli par notre représentant et transféré à votre hôtel pour votre installation.

Après un moment de détente et de rafraîchissement, commencez votre voyage au Kerala par une visite guidée de Fort Kochi, un quartier historique plein de charme, réputé pour son héritage colonial et son atmosphère culturelle animée. Au cours de la visite, vous découvrirez les emblématiques carrelets chinois, le cimetière hollandais historique, l'église Saint-François (datant du 16ᵉ siècle et lieu de sépulture initial de l'explorateur portugais Vasco de Gama) ainsi que la magnifique basilique-cathédrale Santa Cruz, l'un des plus beaux exemples d'architecture coloniale en Inde.

En fin de journée, imprégnez-vous de l'ambiance côtière décontractée de Fort Kochi avant de regagner votre hôtel.

Nuit à Kochi.

Après le petit-déjeuner, partez pour une journée de visite à Kochi, une ville portuaire animée où les cultures indienne, européenne, arabe et juive se mêlent depuis des siècles.

Commencez par explorer Ernakulam, le cœur commercial moderne de Kochi, avant de visiter l'historique synagogue Paradesi, l'une des plus anciennes synagogues encore en activité au sein du Commonwealth. Poursuivez vers le magnifique palais de Mattancherry, également appelé « palais hollandais », réputé pour ses superbes peintures murales du Kerala et ses objets royaux. Flânez dans les ruelles charmantes de "Jew Town", célèbre pour ses magasins d'antiquités, ses marchés aux épices et son architecture d'époque coloniale.

En soirée, profitez d'une croisière relaxante au coucher du soleil sur les pittoresques "backwaters" de Kochi, offrant de superbes vues sur le front de mer et le port. Plus tard, découvrez l'art captivant du Kathakali, danse-théâtre classique emblématique du Kerala, célèbre pour ses costumes élaborés, son maquillage expressif et sa narration dramatique.

Retour à l'hôtel pour la nuit à Kochi.

Après le petit-déjeuner, quittez votre hôtel et prenez la route pour Munnar, l'une des stations de montagne les plus pittoresques du sud de l'Inde, nichée entre 1 600 et 1 800 mètres d'altitude au cœur des magnifiques "Ghats occidentaux".

Le trajet en lui-même est une expérience mémorable : la route serpente à travers des paysages luxuriants parsemés de vastes plantations de thé, de plantations d'épices odorantes, de villages charmants et de cascades. En chemin, profitez de plusieurs arrêts pour admirer la beauté naturelle époustouflante du Kerala.

À votre arrivée à Munnar, installez-vous à l'hôtel et profitez du reste de la journée à votre guise. Détendez-vous dans la fraîcheur du climat montagnard, admirez les vues panoramiques ou faites une promenade paisible au milieu d'une nature verdoyante.

Nuit à Munnar.

Après le petit-déjeuner, profitez d'une journée entière pour découvrir la beauté naturelle de Munnar, l'une des stations de montagne les plus célèbres du Kerala.

Votre visite débute par le parc national d'Eravikulam, réputé pour ses prairies vallonnées, ses paysages montagneux époustouflants et le tahr des Nilgiri, une espèce menacée. Poursuivez vers le pittoresque barrage de Mattupetty, entouré de collines verdoyantes et de plantations de thé. Sur place, vous pourrez opter pour une promenade en bateau sur le lac de retenue paisible tout en admirant le panorama spectaculaire.

Plus tard, vous aurez la possibilité de faire une promenade à dos d'éléphant, une expérience unique pour apprécier la campagne verdoyante du Kerala. Selon le temps dont vous disposerez, vous pourrez également visiter des plantations de thé ou des jardins d'épices à proximité pour en apprendre davantage sur la culture du thé et des épices, qui fait la renommée de la région.

Après cette journée de visites mémorable, retour à votre hôtel.

Nuit à Munnar.

Après le petit-déjeuner, départ de votre hôtel et route vers Thekkady, qui abrite le célèbre "Parc national de Periyar", situé près de la frontière du Kerala et du Tamil Nadu. Réputée pour ses forêts luxuriantes, ses plantations d'épices et sa riche faune, Thekkady est l'une des principales destinations nature du sud de l'Inde.

À votre arrivée, enregistrez-vous à votre hôtel et détendez-vous avant de partir en fin d'après-midi pour visiter une plantation d'épices traditionnelle. Accompagné d'un guide expert, découvrez la culture et les propriétés médicinales des épices de renommée mondiale du Kerala, notamment le poivre noir, la cardamome, les clous de girofle, la cannelle, la muscade, la vanille et d'autres herbes aromatiques. Découvrez leurs utilisations culinaires, leurs applications ayurvédiques traditionnelles et le rôle important qu'ils jouent dans l'économie et la culture de la région.

Après la visite, retournez à votre hôtel et profitez du cadre paisible de Thekkady.

Nuit à Thekkady.

Après le petit-déjeuner, profitez d'une journée libre pour découvrir la beauté naturelle et l'esprit d'aventure de Thekkady.

Vous aurez le choix entre diverses activités en option, telles qu'une promenade guidée dans la nature ou une descente en radeau de bambou dans le parc national de Periyar ; vous pourrez y apercevoir des éléphants, des cerfs, des oiseaux et d'autres animaux sauvages dans leur habitat naturel. Vous pouvez également opter pour une croisière pittoresque sur le lac Periyar, offrant d'excellentes occasions d'observer les animaux se rassemblant au bord de l'eau.

Parmi les autres expériences proposées en option, citons une rencontre avec des éléphants, un massage ayurvédique traditionnel revitalisant ou une promenade tranquille à travers les marchés aux épices animés de Thekkady ; vous pourrez y flâner et acheter de la cardamome, du poivre, de la cannelle, des clous de girofle, de la vanille et diverses épices aromatiques cultivées localement.

Après cette journée mêlant exploration et détente, retour à votre hôtel.

Nuit à Thekkady.

Après le petit-déjeuner, quittez votre hôtel et prenez la route pour Alappuzha (Alleppey), porte d'entrée enchanteresse des célèbres *backwaters* du Kerala.

À votre arrivée, vous embarquerez à bord d'un *Kettuvallam* traditionnel climatisé, une embarcation en bois magnifiquement façonnée et aménagée en un hébergement flottant tout confort. Après un accueil chaleureux, savourez un déjeuner typique du Kerala fraîchement préparé tandis que votre houseboat entame une croisière paisible à travers le réseau serein de canaux, de lagunes et de voies navigables bordées de palmiers.

Durant les quatre heures qui suivent, admirez des paysages époustouflants : rizières verdoyantes, cocoteraies, villages pittoresques et scènes de la vie locale se dévoilant au fil de l'eau. Observez les pêcheurs à l'œuvre, les enfants se déplaçant en pirogue et les villageois vaquant à leurs occupations quotidiennes ; autant d'instants qui offrent un aperçu fascinant de la culture unique des *backwaters* du Kerala.

À l'approche de la soirée, le houseboat jettera l'ancre dans un lieu paisible pour y passer la nuit. Détendez-vous sur le pont en profitant de la tranquillité des lieux avant de déguster un délicieux dîner préparé par le chef à bord.

Nuit à bord du houseboat à Alappuzha.

Après le petit-déjeuner à bord de votre houseboat, vous débarquerez pour rejoindre l'aéroport international de Cochin et prendre votre vol à destination de Mumbai.

À votre arrivée, vous serez chaleureusement accueilli par notre représentant et transféré vers votre hôtel de luxe pour l'installation. Surnommée affectueusement la « Cité des rêves », Mumbai est la capitale indienne de la finance et du divertissement ; c'est une ville où l'héritage colonial, les gratte-ciel modernes, les marchés animés et la mer d'Arabie se conjuguent pour créer une atmosphère véritablement unique.

Une fois installé, vous profiterez du reste de la journée en toute liberté. Vous pourrez vous détendre à l'hôtel ou partir à la découverte de l'ambiance animée de la ville, de ses rues en effervescence, de ses boutiques tendance et de sa scène culinaire variée, à votre propre rythme.

Nuit à Mumbai.

Après le petit-déjeuner, partez pour une journée complète de visites à Mumbai, capitale financière et culturelle effervescente de l'Inde.

Commencez votre journée par une traversée en ferry sur la mer d'Arabie pour visiter les remarquables grottes d'Elephanta. Ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO est célèbre pour ses magnifiques temples rupestres dédiés au dieu Shiva, datant du Vᵉ au VIIIᵉ siècle.

De retour en ville, visitez l'emblématique « Gateway of India » (Porte de l'Inde), le monument le plus célèbre de Mumbai, qui fait face à la mer d'Arabie. Poursuivez par une promenade tranquille le long de Marine Drive, surnommée affectueusement le « Collier de la Reine » en raison de ses illuminations spectaculaires à la tombée de la nuit.

Votre circuit comprend également la visite du Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya, l'un des musées les plus prestigieux d'Inde ; vous y découvrirez une collection exceptionnelle d'œuvres d'art, d'objets archéologiques et de trésors historiques reflétant le riche patrimoine culturel du pays.

Plus tard, rendez-vous aux « Hanging Gardens » (Jardins suspendus), magnifiquement aménagés au sommet de Malabar Hill, d'où vous profiterez d'une vue panoramique sur la silhouette urbaine et la mer d'Arabie.

Après cette journée de visites mémorable, retournez à votre hôtel pour une soirée de détente.

Nuit à Mumbai.

Après le petit-déjeuner, transfert à l'aéroport pour votre vol à destination de Varanasi, l'une des plus anciennes villes au monde continuellement habitées et le cœur spirituel de l'Inde.

À votre arrivée, vous serez accueilli par notre représentant et conduit à votre hôtel pour vous installer. Après un court moment de repos, vous visiterez Sarnath, l'un des lieux de pèlerinage les plus vénérés du bouddhisme. C'est ici que Gautama Bouddha a prononcé son premier sermon après avoir atteint l'éveil, donnant ainsi naissance aux enseignements bouddhistes. Explorez les ruines antiques, les monastères et les monuments sacrés qui confèrent à Sarnath son immense importance historique et spirituelle.

En soirée, retour à Varanasi pour assister à la cérémonie envoûtante du Ganga Aarti, sur les rives du fleuve sacré Gange. Tandis que les prêtres accomplissent des rituels synchronisés avec des lampes à huile vacillantes — au son des chants dévotionnels et des cloches des temples, dans une atmosphère empreinte de parfums d'encens — laissez-vous toucher par la sérénité et la profonde spiritualité de cette expérience inoubliable.

Après la cérémonie, retour à votre hôtel.

Nuit à Varanasi.

Levez-vous tôt ce matin pour une promenade mémorable en bateau au lever du soleil sur le Gange sacré, l'une des expériences les plus spirituelles en Inde. Alors que les premiers rayons du soleil illuminent le fleuve, observez les pèlerins accomplir leurs prières matinales, leurs rituels sacrés et leurs ablutions le long des "ghats" historiques de Varanasi ; un spectacle fascinant offrant un aperçu des traditions séculaires et de la vie quotidienne.

Après le petit-déjeuner, visitez le vénéré temple de Kashi Vishwanath, l'un des lieux les plus sacrés de l'hindouisme, dédié au dieu Shiva. La portée spirituelle et l'atmosphère vibrante de ce temple en font un moment fort de tout séjour à Varanasi.

Plus tard, transfert vers l'aéroport pour votre vol à destination de Delhi. À votre arrivée, vous serez accueilli par notre représentant et conduit à votre hôtel pour votre installation.

Profitez du reste de la journée à votre guise pour vous détendre après le voyage ou apprécier le confort de votre hôtel.

Nuit à Delhi.

Après le petit-déjeuner, partez pour une visite guidée d'une journée complète à Delhi, une ville fascinante où des siècles d'histoire se mêlent harmonieusement à la vie moderne.

Commencez votre exploration par le Vieux Delhi avec la visite du magnifique Fort Rouge (vu de l'extérieur s'il est fermé), une imposante forteresse moghole qui servait autrefois de résidence aux empereurs moghols. Poursuivez par l'impressionnante Jama Masjid, l'une des plus grandes et des plus belles mosquées d'Inde.

Ensuite, profitez d'une promenade traditionnelle en pousse-pousse à travers les ruelles animées de Chandni Chowk ; au milieu des bazars colorés, des marchands d'épices, des vendeurs de cuisine de rue et des boutiques séculaires, vous découvrirez l'atmosphère authentique du cœur vibrant du Vieux Delhi.

Dans l'après-midi, découvrez l'imposant Qutb Minar — site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO datant du XIIᵉ siècle — et visitez l'élégant tombeau de Humayun, un magnifique mausolée moghol qui a inspiré la conception du Taj Mahal.

Terminez votre visite par un trajet à travers New Delhi, en passant devant l'imposant Rashtrapati Bhavan — résidence officielle du président de l'Inde et ancienne demeure des vice-rois britanniques — ainsi que devant l'emblématique India Gate, le célèbre mémorial de guerre de la ville.

Après cette journée enrichissante à la découverte de la capitale indienne, retour à votre hôtel.

Nuit à Delhi.

Après le petit-déjeuner, vous quitterez votre hôtel pour rejoindre Agra, la légendaire « Cité de l'amour », qui abrite certains des plus beaux chefs-d'œuvre de l'architecture moghole.

À votre arrivée, vous vous installerez à l'hôtel et profiterez d'un moment de détente avant de commencer vos visites.

Votre première étape sera le célèbre Taj Mahal, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et l'une des sept merveilles du monde. Érigé par l'empereur moghol Shah Jahan en mémoire de son épouse bien-aimée Mumtaz Mahal, ce magnifique mausolée de marbre blanc se dresse avec grâce sur les rives de la rivière Yamuna, symbole intemporel d'un amour éternel.

Vous visiterez ensuite l'imposant fort d'Agra, également inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Construite en grès rouge saisissant, cette majestueuse forteresse servait de résidence principale aux empereurs moghols et abrite un ensemble remarquable de palais, de salles d'audience et de cours élégantes.

Plus tard, vous découvrirez le superbe tombeau d'Itimad-ud-Daulah, affectueusement surnommé le « Baby Taj ». Ce mausolée en marbre, d'une finesse d'exécution exceptionnelle, est admiré pour ses délicates incrustations et considéré comme un précurseur du style architectural du Taj Mahal.

Après une journée passionnante consacrée à la découverte du magnifique patrimoine moghol d'Agra, vous regagnerez votre hôtel.

Nuit à Agra.

Levez-vous tôt ce matin pour admirer le lever du soleil sur le Taj Mahal ; c'est un spectacle époustouflant que de voir la douce lumière matinale baigner son marbre blanc immaculé de nuances changeantes de rose et d'or. Érigé par l'empereur moghol Shah Jahan en mémoire de son épouse bien-aimée Mumtaz Mahal, ce monument offre une expérience inoubliable et constitue l'un des temps forts de tout voyage en Inde.

Après être retourné à votre hôtel pour le petit-déjeuner et avoir effectué votre départ, vous prendrez la route pour Jaipur, l'envoûtante « Ville rose ». En chemin, vous visiterez le site de Fatehpur Sikri, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO ; il s'agit de la magnifique capitale moghole du XVIᵉ siècle bâtie par l'empereur Akbar. Bien que la ville ait été abandonnée quelques années seulement après son achèvement en raison de pénuries d'eau, ses palais, cours et mosquées remarquablement préservés demeurent un chef-d'œuvre de l'architecture moghole, offrant un aperçu fascinant de l'histoire impériale de l'Inde.

Poursuivez votre route vers Jaipur. À votre arrivée, vous vous installerez à votre hôtel et profiterez du reste de la journée à votre guise.

Nuit à Jaipur.

Veuillez noter : Le Taj Mahal est fermé aux visiteurs tous les vendredis.

Après le petit-déjeuner, partez pour une journée complète de visites à Jaipur, l'envoûtante « Ville rose » et capitale du Rajasthan. La ville doit sa couleur caractéristique à l'année 1876, lorsque le maharadjah Sawai Ram Singh II ordonna qu'elle soit peinte en rose terre cuite pour accueillir le prince de Galles en visite ; cette teinte est depuis devenue le symbole de l'hospitalité chaleureuse de la ville.

Commencez votre journée par la visite du magnifique fort d'Amber, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, qui surplombe majestueusement le lac Maota. Explorez ses vastes cours, ses palais élégants et ses salles aux décors raffinés, dont le célèbre Sheesh Mahal (le palais des miroirs). Vous pourrez rejoindre le fort en jeep ou, selon les disponibilités et les autorisations, à dos d'éléphant.

Poursuivez votre itinéraire vers le remarquable Jantar Mantar, un autre site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, qui abrite une collection extraordinaire d'instruments astronomiques datant du XVIIIᵉ siècle. À proximité, visitez le splendide City Palace (palais de la ville) ; cette résidence royale marie harmonieusement les styles architecturaux rajput et moghol et abrite un musée impressionnant exposant des objets royaux, des textiles et des armes.

Plus tard, faites un arrêt photo devant l'emblématique Hawa Mahal, ou « palais des vents », célèbre pour sa façade élaborée en grès rose percée de centaines de fenêtres finement sculptées, conçues pour permettre aux dames de la cour d'observer la vie de la rue en toute discrétion.

Dans l'après-midi, profitez d'un temps libre pour flâner dans les bazars colorés de Jaipur ; vous pourrez y chiner des textiles artisanaux, des pierres précieuses, des bijoux, de la poterie bleue, des épices et divers objets d'artisanat traditionnel du Rajasthan.

Retour à l'hôtel après une journée de visites inoubliable.

Nuit à Jaipur.

Après le petit-déjeuner, quittez votre hôtel et prenez la route pour Pushkar, l'une des villes de pèlerinage les plus anciennes et les plus sacrées de l'Inde, nichée aux portes du désert du Thar.

À votre arrivée, installez-vous à l'hôtel avant de partir à la découverte de cette charmante destination spirituelle. Au cœur de la ville se trouve le lac sacré de Pushkar, bordé de 52 *ghats* historiques où les pèlerins hindous se rassemblent tout au long de l'année pour des ablutions rituelles et des cérémonies religieuses.

Poursuivez vos visites en découvrant certains des temples les plus vénérés de Pushkar, notamment le temple de Brahma, l'un des rares temples au monde dédiés au dieu Brahma. Vous pourrez également visiter le temple de Savitri, situé au sommet d'une colline, l'ancien temple de Varaha et le temple de Rangji, remarquable pour son mélange unique de styles architecturaux rajput, moghol et sud-indien.

Si le temps le permet, vous pourrez opter pour un safari à dos de chameau ou une expérience de campement dans le désert aux abords de Pushkar, offrant un aperçu du mode de vie traditionnel des communautés du désert du Rajasthan.

En soirée, flânez dans les bazars colorés de Pushkar pour y acheter de l'artisanat, des bijoux en argent, des textiles, de la maroquinerie et des souvenirs, ou savourez une cuisine authentique du Rajasthan dans l'un des charmants cafés ou restaurants de la ville.

Nuit à Pushkar.

Après le petit-déjeuner, vous quitterez votre hôtel pour rejoindre Udaipur, la romantique « Cité des lacs », célèbre pour ses palais somptueux, ses lacs paisibles et son charme royal intemporel.

À votre arrivée, vous serez chaleureusement accueilli par notre représentant et conduit à l'hôtel de luxe réservé pour vous. Une fois installé, vous profiterez du reste de la journée en toute liberté.

Vous pourrez choisir de vous détendre et de profiter des installations haut de gamme de l'hôtel ou de flâner tranquillement dans les marchés animés d'Udaipur, où vous découvrirez l'artisanat traditionnel du Rajasthan, des peintures miniatures, des textiles, des bijoux et des souvenirs. Vous pourrez également simplement vous imprégner de l'atmosphère paisible de cette ville enchanteresse au bord de l'eau.

Nuit à Udaipur.

Après le petit-déjeuner, partez pour une journée de visites à Udaipur, l'une des villes les plus enchanteresses de l'Inde, réputée pour ses lacs scintillants, ses palais somptueux et son riche patrimoine royal.

Commencez votre exploration par le magnifique temple de Jagdish, un édifice hindou du XVIIᵉ siècle célèbre pour ses sculptures finement ciselées et son architecture indo-aryenne impressionnante. Poursuivez vers le majestueux City Palace — le plus vaste complexe palatial du Rajasthan — qui offre une vue imprenable sur la ville et le lac Pichola.

Plus tard, profitez d'une promenade en bateau sur les eaux paisibles du lac Pichola (activité incluse) ; vous admirerez des vues spectaculaires sur le célèbre Taj Lake Palace, qui semble flotter avec grâce sur l'eau, ainsi que sur l'historique Jag Mandir, un élégant palais insulaire au passé royal fascinant.

Votre itinéraire se poursuit vers le pittoresque lac Fateh Sagar, puis vers le jardin magnifiquement aménagé de Saheliyon-ki-Bari — le « Jardin des Demoiselles » — célèbre pour ses fontaines, ses pavillons en marbre et ses bassins de lotus. Terminez la journée par la visite de Bagore Ki Haveli, une demeure traditionnelle (*haveli*) du XVIIIᵉ siècle magnifiquement restaurée, qui expose des objets royaux et des costumes traditionnels tout en offrant un aperçu de la culture du Rajasthan.

Après la visite, retour à votre hôtel. Le reste de la journée est libre.

Nuit à Udaipur.

Remarque : Cet itinéraire inclut une promenade en bateau sur le lac Pichola. Si votre forfait ne comprend pas cette activité, elle peut être organisée moyennant un supplément.

Après le petit-déjeuner, profitez d'un temps libre à votre convenance jusqu'à l'heure de libérer votre chambre.

Vous serez ensuite transféré à l'aéroport Maharana Pratap pour votre vol à destination de Delhi. À votre arrivée à Delhi, vous embarquerez pour votre vol international de retour, emportant avec vous des souvenirs inoubliables des palais majestueux, des villes sacrées, des canaux paisibles, de la culture vibrante et de l'hospitalité chaleureuse de l'Inde.

Nous vous souhaitons un agréable voyage de retour et espérons vous accueillir à nouveau en Inde pour une autre aventure exceptionnelle.

Fin du circuit.